Waarom heet de hommel ‘hommel’?

Het woord hommel is afgeleid van het werkwoord hommen of hummen. Nu betekent hummen ‘neuriën’, maar vroeger betekende het ‘brommen, gonzen, zoemen’.¹

In hommel zit het oude achtervoegsel -el. Dat kon een verkleiningsachtervoegsel zijn, zoals in druppel (‘kleine drop’) en eikel (‘kleine eik’). Waarschijnlijk is -el in hommel ook dit oude verkleiningsachtervoegsel en betekent hommel ‘brommertje, zoemertje’.

1 Het Engelse werkwoord (to) hum betekent behalve ‘neuriën’ ook ‘gonzen, zoemen’. De kolibrie heet in het Engels hummingbird, omdat hij tijdens het vliegen een zoemend geluid maakt met zijn vleugels.

Referenties
Etymologisch woordenboek van het Nederlands (EWN) 1: A-E, 2003, lemma druppel.
Etymologisch woordenboek van het Nederlands (EWN) 2: F-Ka, 2005, lemma hommel.

» Is een greppel een kleine grep?
» De etymologie van krekel.
» index

Geplaatst op 30 augustus 2010.

© de 5e Verdieping 2010